В первые годы двадцатого столетия Роберт Грейниер, человек, зарабатывавший на жизнь рубкой леса и работой на железной дороге, подолгу жил вдалеке от своего жилья. Его будни состояли из валки деревьев, укладки шпал, участия в возведении мостов. Перед его глазами разворачивалась картина меняющейся страны, преображающегося быта. Он видел и другую сторону этих перемен — ту тяжелую цену, которую платили за прогресс обычные работяги и люди, приехавшие на заработки из других мест.