Сол Гудман, адвокат по уголовным делам, столкнулся с чередой трудностей, пытаясь открыть собственную практику в Альбукерке. Все началось с поиска подходящего офиса. Помещение, которое он в итоге снял, находилось в старом торговом центре за стоматологическим кабинетом. Вид из окна оставлял желать лучшего, а соседство с зубным врачом означало постоянный запах лекарств и звук бормашины.
Клиенты не спешили обращаться к новому адвокату. Первые недели телефон молчал. Сол тратил дни на изучение дел, которые мог бы вести, и на бесконечные звонки бывшим коллегам в надежде на рекомендации. Деньги таяли с тревожной скоростью. Аренда, коммунальные услуги, канцелярские принадлежности — все это съедало его скромные сбережения.
Первый клиент появился неожиданно. Это был молодой человек, обвиняемый в мелкой краже. Дело казалось простым, но требовало кропотливой работы с документами и свидетельскими показаниями. Сол провел за этим делом несколько бессонных ночей, готовя защиту. Суд прошел успешно, клиент избежал тюрьмы, но гонорар был небольшим.
Следующим испытанием стала бюрократия. Регистрация фирмы, получение лицензий, налоговые вопросы — каждая бумажка требовала времени и нервов. Однажды Сол допустил ошибку в документах, и ему пришлось переделывать все заново, теряя драгоценные дни.
Постепенно дела пошли на лад. Появились новые клиенты, чаще всего те, кто не мог позволить себе дорогих адвокатов. Сол брался даже за самые сложные и безнадежные, на первый взгляд, случаи. Он учился на ходу, находил нестандартные подходы, договаривался с обвинением. Каждое выигранное дело приносило не только деньги, но и репутацию.
Однако стабильности все не было. Иногда неделями не было ни одного нового обращения, а потом сразу несколько дел обрушивались как снежный ком. Сол работал один, без помощников, и нагрузка становилась непосильной. Усталость накапливалась, но сдаваться было нельзя.
Офис оставался скромным. Старая мебель, минимальный ремонт, чайник вместо кофемашины. Но для Сола это было его пространство, его шанс построить что-то свое. Он продолжал бороться с сомнениями, финансовыми неурядицами и давлением системы, шаг за шагом отстаивая свое место под жарким солнцем Нью-Мексико.
