В жаркий день 4 июля 1969 года, на тихой окраине калифорнийского Вальехо, раздались выстрелы. Они оборвали жизнь молодой пары. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц редакции нескольких крупных газет получили странные послания. Тот, кто назвал себя Зодиаком, требовал напечатать на первых полосах шифр, якобы скрывающий его имя. В письмах звучала угроза: если этого не сделать, жертвами станут ещё двенадцать человек.
К сложному делу, помимо полиции из разных округов, невольно оказались причастны двое сотрудников «San Francisco Chronicle». Опытный журналист Пол Эйвери взялся за расследование. К нему присоединился молодой художник-карикатурист той же газеты, Роберт Грейсмит, чей интерес к головоломкам оказался сильнее обычного любопытства.
Но Зодиак не стал ждать. Вскоре последовало новое нападение, ещё больше запутавшее следы и усилившее страх в городе.
